Les Rencontres du Sápmi : la langue du cœur, les Kvens et le sámi de Pite

Au cours d’un voyage d’étude à Caen nous avons assisté à un colloque sur les Sámi.

Il s’agit du premier volet des « Rencontres du Sápmi », organisées par Alexandre Chollet (Caen), Marie-Lou Solbach (Nancy) et Alexandre Zeitler (Strasbourg) le 23 novembre 2023.
Le deuxième volet de ces rencontres a eu lieu à Strasbourg le 19 février : https://mgne.unistra.fr/actualites/actualite/les-rencontres-du-sapmi-printemps-2024.

Becoming a north Sámi speaker and teacher: Lydia’s experience and trajectory of language vitalization, Carola KLEEMANN, Université de Tromsø

La première conférence était une intervention de Carola Kleemann nous présentant son travail de recherche qui a pour sujet le bilinguisme norvégien-sámi (le sámi du Nord plus spécifiquement) dans l’éducation des enfants en accueil périscolaire. Elle nous présenta d’abord un jeu de rôle bilingue entre les enfants qui met en lumière que le passage du norvégien au sámi et inversement, a certes un but logique, mais sert aussi aux enfants à transmettre des sens différents lors de leurs échanges.

Hiertespråket ou la langue du cœur

Carola Kleemann nous expliqua ensuite que le sámi du Nord est bien représenté dans certains médias, comme le journal Ávvir, et dans l’éducation en Norvège, contrairement à d’autres langues sámi. Malgré tout, beaucoup de jeunes Norvégiens d’origine sámi ne connaissent pas parfaitement leur langue. Ils se sentent néanmoins fiers de leurs origines, c’est ce que Kleemann appelle la « langue du cœur » ou « Hiertespråket ».

Selon la chercheuse, il est important d’apprendre les langues sámi aux enseignants pour entretenir les cultures et langues autochtones minoritaires en plus des cultures et langues majoritaires, notamment à cause des lois d’intégration. Pour Kleemann, l’important n’est pas d’unifier les peuples norvégien et sámi, mais bien de décoloniser sans oublier les cultures et langues sámi. Malheureusement, il est difficile pour certains nouveaux locuteurs de pouvoir s’immerger dans une communauté parce que les langues sámi sont peu parlées. Ils ont cependant accès à des programmes d’éducation.

L’exemple d’une jeune same : Lydia

La chercheuse illustra ensuite le lien entre identité et langues parlées avec l’exemple de Lydia, une jeune fille same qui a dû déménager au Sud de la Norvège avec sa famille ce qui l’empêcha de conserver une maîtrise totale du sámi. Cependant, lorsqu’on lui demanda de colorier une silhouette avec un cœur en son centre pour représenter son identité, elle coloria le cœur en doré pour représenter ses origines sámi. On distingue alors bien cette notion de langue du cœur : bien que Lydia ne parle pas couramment sámi, elle se revendique comme appartenant à cette communauté.

Kleemann a conclu sa conférence en nous rappelant l’indéfectible lien entre langue et identité, en évoquant le terme mude (ou « linguistic mudes » en anglais), désignant des moments marquants au cours de la vie d’un individu qui changent son répertoire linguistique.

The minority status of the Kvens in past and present, especially compared to the Sámi minority, Leena NIIRANEN, Université de Tromsø

Cette conférence avait pour sujet une autre minorité norvégienne : les Kvens. Leena Niiranen visa ici à différencier les minorités sámi et kven, souvent confondues, même en Norvège. En effet, les Sámi sont un peuple autochtone originaire du Nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et de la Russie. Cette région s’appelle aujourd’hui le Nordkalotten. Les Kvens, eux, vivent dans les mêmes espaces situés au Nord de la Norvège, dans le comté du Finnmark. Ils ne sont en revanche pas autochtones puisqu’ils sont un peuple de descendance finlandaise.

La politique de norvégianisation

Niiranen expliqua qu’il a fallu beaucoup de temps pour que les Kvens soient reconnus comme minorité en Norvège, c’est-à-dire comme un groupe ethnique spécifique, parce qu’à partir du XIXe siècle, ils sont vus comme des immigrants. Leur présence en Norvège remonte pourtant au Moyen Âge mais lorsque le gouvernement norvégien met en place sa politique de norvégianisation, ou « Fornorskningspolitik », les Kvens sont alors victimes de fortes discriminations, tout comme les Sámi.

La reconnaissance tardive des Kvens par le gouvernement norvégien

Alors que les Sámi obtiennent une reconnaissance de la part du gouvernement norvégien après la Seconde Guerre mondiale, les Kvens doivent attendre jusqu’au début du XXIe siècle. C’est à ce moment-là que des institutions sont créées, dont l’Institut kven en 2007. Celui-ci a permis aux Kvens d’obtenir, entre autres, un drapeau et une fête nationale (le 16 mars). De même, la langue Kven est reconnue comme langue nationale minoritaire en Norvège seulement en 2020. Proche du finnois, elle a longtemps été considérée comme un dialecte du finnois.

Pour conclure, Leena Niiranen insista sur le fait que ces changements sont tellement récents que certains Norvégiens, eux-mêmes, ne connaissent pas ou peu cette minorité.

The role of digital and analogue linguistics research in supporting the critically endangered Pite Sámi language, Joshua WILBUR, Université de Tartu

Le linguiste expliqua qu’au XXe siècle cette langue était très négativement valorisée par la politique de norvégianisation et par les colons suédois. Aujourd’hui les locuteurs ayant comme première langue le sámi de Pite sont plutôt âgés et très peu nombreux.

La dernière conférence avait pour but d’étudier comment des linguistes peuvent soutenir des langues en danger d’extinction. Pour cela, Joshua Wilbur, linguiste de l’université de Tartu, a pris comme étude de cas le sámi de Pite, une langue sámi parlée dans le Centre du Sápmi.

Le premier dictionnaire du sámi de Pite

Wilbur désire participer à la préservation de cette langue pour qu’elle ne devienne pas une langue morte. Pour cela, il a procédé à une collecte de données. Plus précisément, il est allé lui-même sur le terrain, à la rencontre de la communauté, pour documenter la langue en consignant son alphabet, ses mots et leurs significations, mais également leur prononciation. Ce travail lui a permis de publier en 2016 le premier dictionnaire du sámi de Pite, intitulé Pitesamisk ordbok : samt stavningsregler. De même, il a numérisé l’entièreté de sa documentation pour pouvoir en garder la trace.

Les difficultés rencontrées

Néanmoins, il a rencontré diverses difficultés au cours de son projet, notamment celle de trouver l’équilibre entre les attentes du travail académique et l’apport à la communauté. Par exemple, la création d’un dictionnaire est importante pour les linguistes puisqu’ils ont besoin d’une stabilité dans la lexicographie. Elle est également essentielle pour les communautés puisqu’un dictionnaire permet de représenter une langue, et donc de lui donner une légitimité politique et culturelle. Cependant, ce n’est pas une tâche facile car, comme l’a expliqué Joshua, lors de la création d’un dictionnaire pour une langue non-standardisée, il faut faire des choix. En effet, il faut, entre autres, décider sur quel dialecte le dictionnaire va se baser. Cela revient à promouvoir un dialecte sur les autres et donc, à les hiérarchiser.

La visibilité du sámi de Pite

Enfin, aujourd’hui, même si les politiques linguistiques menées en conformité avec la charte européenne des langues minoritaires et régionales préservent et promeuvent dans les faits le sámi du Nord, le sámi de Pite possède une bonne visibilité, malgré un nombre de locuteurs nettement inférieurs. Effectivement, il existe des signes multilingues, pour le nom des villes par exemple, et aussi des traductions de livres pour enfants en sámi de Pite.

Ce projet a permis à Joshua Wilbur de conclure que la présence de documents en ligne, et plus généralement des outils numériques, est importante mais, l’existence de documents physiques l’est également, notamment pour montrer à la communauté que sa langue a de la valeur.

Auteurices de l’article :

• Swan Faucon, L2 LLCER Etudes Scandinaves
• Agathe Vollard, L2 LLCER Etudes Scandinaves

Ce voyage d’étude a été rendu possible par l’Institut Suédois et la Faculté des Langues de l’Université de Strasbourg.

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